Con ốc đắng miền Tây sinh sống ngoài đồng hay trong các ao hồ, kênh rạch nên thịt ốc chắc nịch, nặng mùi hương đồng cỏ của quê hương. Nhắc đến vùng đất miệt vườn sông nước, không ai không nhớ đến các món ốc, bởi từ lâu, con ốc đắng đã trở thành đặc sản và là niềm tự hào của vùng đất, con người miền Tây Nam Bộ.
Được thiên nhiên ưu đãi, miền Tây quê tôi có nhiều kênh rạch, ao hồ với những cánh đồng mênh mông bát ngát nên lắm cá, nhiều tôm. Trước đây, ốc đắng nhiều vô số bởi người ta ra đồng chủ yếu là để bắt cá, bắt tôm cải thiện bữa ăn gia đình và cũng là cách để gia tăng thu nhập. Bọn trẻ chúng tôi không bắt được cá lớn thì cứ lội xuống các ao nhỏ hay các vũng nước nhỏ ngoài đồng để mò ốc đắng. Đối với người dân quê tôi, con ốc nhỏ ấy không có giá trị nhiều nhưng đối với lũ “con nít” chúng tôi, bắt ốc đắng được xem là một thú vui và các món ăn lấy nguyên liệu chính từ con ốc này lúc nào cũng thơm ngon, hấp dẫn.
Ngày đó, mỗi khi có dịp tát mương, trong khi người lớn thì bắt tôm, bắt cá, chúng tôi thì đứng ở phía sau lom khom mò ốc. Cũng có khi chúng tôi tụ tập lại vác thùng ra đồng thi nhau mò ốc để ăn chơi. Con ốc đồng dính phèn có màu vàng vàng khi luộc chín thì ruột trắng tinh, mập ú. Chỉ bỏ ra vài giờ lội ruộng là mỗi đứa ít nhất cũng có được nửa thùng ốc đắng mang về.
Do sinh sống ở môi trường sình đất nên ốc đắng sau khi bắt thường dính đầy bùn, cần phải bỏ vào trong rổ chà xát thật mạnh đến khi thân ốc lộ vỏ ra. Sau đó, ngâm vài giờ đồng hồ để ốc nhả hết chất bùn rồi mang đi nấu. Để ốc được chín đều, cần cầm nồi ốc lên xốc một vài lần đến khi ốc bung mài là chín. Khi luộc ốc, nên để ít muối cùng ít lá bưởi hay lá sả để ruột ốc được thơm ngon. Cách thưởng thức đơn giản nhất đối với loại ốc này là làm một đĩa nước mắm sả ớt, hay nước mắm cơm mẻ rồi lể ốc ra thưởng thức. Con ốc đắng có mùi vị ngọt lành khi kết hợp với nước chấm xả ớt làm cho người ta có cảm giác lâng lâng nơi đầu lưỡi, ăn mà ngất ngây, cứ lể ốc ăn hoài mà không biết điểm dừng.
Ốc đắng luộc rồi chấm với nước mắm sả là món ăn đơn giản nhất mà tuổi thơ tôi từng gắn bó.
Ngoài ra, ốc đắng còn có thể chế biến thành nhiều món ngon được dùng trong những bữa tiệc hoặc thiết đãi thực khách gần xa. Sau khi luộc ốc, lể ốc ra để sẵn trong chén rồi hái bắp chuối xắt nhuyễn trộn đều lên, nếm gia vị rồi bắt đầu làm gỏi ốc. Món ăn này tương đối dễ làm và thích hợp để “lai rai” cùng rượu đế miệt vườn, uống ly rượu nồng rồi gắp gỏi ốc đưa vào miệng để cảm nhận mùi vị ngọt lành của ốc, vị chua chua của gỏi, đúng là ngon tuyệt cú!
Nếu có thời gian, bạn cũng có thể dùng con ốc đắng để chiên với trứng vừa bổ dưỡng vừa thơm ngon. Đối với các bà nội trợ miền Tây, có lẽ món ngon nhất từ con ốc đắng là gỏi cuốn ốc đắng với lá cách. Món này cần lắm sự khéo tay và phải kỳ công trong khâu chế biến. Bước đầu tiên cũng phải luộc rồi lể ốc ra, sau đó trộn với cơm dừa khô xắt nhuyễn, dùng lá cách gói hỗn hợp với nhau rồi chấm với nước mắm sả để ăn. Khi kết hợp các nguyên liệu lại, món gỏi cuốn bằng lá cách này có mùi vị khác hẳn đi, thơm ngon đến lạ.
Trong quá trình luộc, người miền Tây thường sử dụng nước ốc đắng để nấu canh rau tập tàng cải thiện những bữa cơm nghèo khó. Con ốc dù dễ tìm nhưng đối với người dân quê thì vô cùng hữu dụng, cùng đồng hành với cuộc sống lao động của người dân.
Cuộc sống cứ mãi xoay dần, đôi khi con người ta cứ mãi chạy theo vòng xoáy của cuộc mưu sinh, những điều bình dị của tuổi thơ chỉ còn lại trong ký ức. Có những món ăn dù đơn giản nhưng lại ngọt ngon, chan chứa tình đất, tình người như các món được chế biến từ con ốc quê hương. Với lũ trẻ khi xưa, món ốc đắng chỉ là thứ quà quê bình dị, nhưng hiện giờ, gỏi ốc đắng cũng đã “sánh vai” cùng các món đặc sản “sang chảnh” trong các nhà hàng, khiến những người xa xứ có dịp thưởng thức lại món ăn quê hương, tuổi thơ lại trào dâng khi nhớ về một thuở.
0 nhận xét:
Đăng nhận xét